本书以第 350 回「宋公刘裕即帝位」收尾，几乎没有写宋初的政局。刘裕受禅后，恭帝被废为零陵王，后来被杀；傅亮、谢晦这些拥立之臣，在宋文帝时因废立事被诛。这些都在书外。 书内能看到的「余波」只有几条：王镇恶在关中为沈田子所杀，沈田子又被刘义真部下所诛；刘裕东归后赫连勃勃取关中，义真大败回建康。这几件事说明刘裕的北伐成功并不稳固，关中是得而复失。 还有一条是刘毅。刘毅与刘裕同起义兵，后来据荆州谋反，被王镇恶百舸所执，自缢。刘裕杀刘毅、诸葛长民，是在禅代前清除内部竞争者；书中把这些写在受禅之前，等于告诉读者：宋的建立不只是对晋的胜利，也是对北府内部异己的清洗。 最耐人寻味的是恭帝。书中写他「亲捧玉玺以与宋王裕」，一个「亲捧」写出他的顺从，也写出他的无奈。他没有像愍帝那样出降，也没有像怀帝那样受辱，而是以「禅让」的方式交出国祚——这是东晋最后一位皇帝能保住的唯一体面。 本书没有写恭帝之死，也没有写宋初的清算。它停在受禅台那一幕，把「余波」留给读者去补。这种收束方式很像史书的本纪：一代结束，下一代的故事另起一卷。读者若想知道刘裕之后怎样，得去读《宋书》，本书不管。 还有一个数字：本书第 350 回写受禅，从第 341 回刘裕伐秦到第 350 回禅代，只用了十回；而西晋从灭吴到亡国用了一百一十六回。这种前详后略的写法，说明作者对宋初没有兴趣，他的终点是「晋亡」，不是宋兴。读者若想知道傅亮、谢晦的结局，只能去《宋书》。