第一一六回写愍帝在平阳受辱：刘聪命他执戟前导，晋臣辛宾抱帝痛哭，被拖出斩之。紧接着书中写「因此晋帝遇害于平阳，谥曰孝愍」，又按「西晋四帝共五十二年」作结。辛宾之死，实际上是西晋灭亡的最后一个音符。 作者为什么把收束放在辛宾而不是愍帝？因为愍帝的出降（第 109 回）已经写过一次「国亡」，但那次是政治上的亡；辛宾的死是「人」的亡——最后一个还愿意为晋室去死的臣子死了，晋才算真正结束。这个顺序在叙事上很讲究：先写投降，再写殉节，最后写追谥与年数，形成事—人—评的三段收束。 辛宾在书中着墨不多，他的死也只有几句话，但位置极重。与陈元达锁腰、邓攸弃子、索靖铜驼并读，可以看出本书写亡国的一套笔法：不写大军如何溃败，而写几个具体的人在最后一刻做了什么。辛宾抱帝，是把「君臣」二字落实到一个动作上；这个动作之后，西晋就只剩年号与谥号了。 还有一层对照：辛宾死的同回，书中写洛阳守将赵固、郭默扬言要生缚刘粲以赎天子，结果是刘粲大惊，催刘聪杀愍帝。辛宾的死没有救下皇帝，反而加速了皇帝的死。这种忠而无效的写法，比单纯颂扬更接近史实，也更让人难受。 还有一个数字上的对照：西晋四帝五十二年，本书用第 1 回到第 116 回写完；东晋十一帝一百零四年，却用了第 117 回到第 350 回。篇幅并不按年数分配，而按「事」分配。西晋事少而集中，东晋事多而分散，这也是读者觉得后半部更碎的原因之一。辛宾之死正好落在这个压缩的节点上，所以显得格外重。