先把两套说法分开：现在这个一百二十回程高本，第十三回的回目叫「秦可卿死封龙禁尉」，正文写她病了很久，请张友士诊脉，说是「心气虚而生火」「肝家气滞血亏」，药方也开了，然后忽然报丧。表面上是病死。 可是书里留下了太多病死不必要的东西。她死后，贴身丫鬟瑞珠「触柱而亡」，另一个宝珠情愿做义女、摔丧驾灵，从此不肯回家；贾珍哭得「泪人一般」，说「不过尽我所有罢了」；尤氏偏偏在这时「犯了胃气疼的旧症」，从头到尾不露面；僧道在「天香楼」设坛打醮；判词写「情天情海幻情深，情既相逢必主淫」，曲词写「画梁春尽落香尘」，画册上更是一个美人「悬梁自尽」。再加上焦大醉骂「爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子」，秦可卿的死因几乎已经写在纸背上了。 脂砚斋批语说，作者原稿有「秦可卿淫丧天香楼」一回，后来因故删去。程高本删得更彻底，把「更衣」「遗簪」这类痕迹都抹掉了，却抹不掉知情人物的反应。这就像一间屋子重新粉刷过，门框上还留着旧钉眼。 所以我更愿意这样读：她的死，名义上是病，实质上是丑闻败露之后的自尽或「被自尽」。作者不能明写，便让瑞珠的死、宝珠的留、尤氏的躲、贾珍的失态替他说。程本改的是死法，不是死因。 还可以从「判词与画册」再补一层：第五回宝玉在薄命司看到的秦可卿那页，画的是一座高楼，上有一美人悬梁自尽。如果她真是病死，画册为什么画悬梁？程本改得了回目，改不了图册。图册是原稿留下的底片，回目是刊本后来的说法，两相对照，读者的疑心不是多疑，是文本自己给的。 再者，贾珍在丧事上的失态也超出公公的本分：他哭得「泪人一般」，说「不过尽我所有罢了」，又花一千二百两给贾蓉捐龙禁尉，只为丧礼上好看。若只是儿媳病死，何必如此？尤氏偏偏在这时「胃气疼」，从头到尾不露面，更像是在躲一场她无法面对的丑闻。