程本第九十五回写得很实：元春「忽得暴病」，太医院奏明「痰厥」，随后「痰气壅塞，四肢厥冷」，汤药不进，十二月十九日薨逝，存年四十三岁。死因是痰厥，一种当时常见的急症。 但判词不这么说。判词是「二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景？虎兔相逢大梦归」。程本把「虎兔」坐实成时间：元春死在甲寅年十二月十九日，第二天立春，已交卯年寅月，正是虎年与兔年相交。续书用干支给判词做了一个字面解释。 问题在于，另一种版本写作「虎兕相逢大梦归」。「兕」是犀牛一类的猛兽，「虎兕相逢」更像政治斗争：两股势力相撞，贵妃成为牺牲品。哪一种更像曹雪芹原意？从前八十回的写法看，元春在宫里从来不是「病死」那么简单。她省亲时哭说「当日既送我到那不得见人的去处」，脂批又屡提「宫闱」之险；《恨无常》曲词说「喜荣华正好，恨无常又到」「须要退步抽身」，这不是普通病逝的口吻。 所以较稳的读法是：程本给了我们一个医学上的死因，判词却保留了政治上的死因。痰厥可能是真的，但「虎兕相逢」暗示她的死与宫廷倾轧有关。续书把「兕」改成「兔」，把一场可能的政治风暴化成了干支巧合，悲剧的锋芒也就钝了一截。 再看《恨无常》曲词：「故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！」如果只是痰厥暴病，何必托梦警告「退步抽身」？这四个字分明是政治口吻：她死在宫里，知道家族的危险，才要父母早退。 程本把死因写成「痰厥」，却保留了这支曲子，等于留下一个矛盾：医学解释是病，文学解释是政治。读元春，不能只看第九十五回的脉案，还要听第五回的曲词。