程本第一百一十二回回目是「活冤孽妙姑遭大劫」。写法很含糊：妙玉在栊翠庵被强盗盯上，夜里遭劫，之后书中只从别人嘴里补出「妙玉被强盗劫去」「不知死活」，甚至有一句「妙玉叫人杀了」的梦话，又赶紧被众人以「梦话算不得」按下去。作者没有正面写她怎样死、死在哪里。 判词却早给了断语：「欲洁何曾洁？云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。」「淖泥」既可以指被强盗污辱，也可以指她最终落回她最厌恶的尘世。妙玉一生以「槛外人」自居，嫌刘姥姥用过的杯子脏，要扔出去；可她的「洁」是建立在贾府的供养之上的。贾府一倒，栊翠庵不再是清净地，她的洁癖也就失去了围墙。 所以「终陷淖泥中」不必只解作被强盗掳走。更残酷的读法是：她拼命想把自己从「脏」的世界里摘出去，最后偏偏被这个世界最脏的力量拖进去。程本把这事写得像一桩社会新闻，脂本可能另有更不堪的下落。无论哪种，判词的重点都不是「失身」，而是「欲洁不能洁」——她想守的东西，从来不由她守。 邢岫烟曾转述妙玉的一句话，说自己是「僧不僧，俗不俗，女不女，男不男」。这八个字，比判词还准：她既不是尼姑，也不是小姐；既想出世，又舍不得入世；既嫌宝玉「俗」，又给他送生日帖。 她的「洁」之所以脆弱，是因为它靠「距离」维持：只要栊翠庵的墙还在，她就可以把刘姥姥挡在外面；墙一倒，她连自己都挡不住。所以「终陷淖泥中」不是偶然的横祸，是她这种「洁」的必然结局：把世界分成「干净」和「脏」，最后被「脏」的世界吞掉。