书里有三样「金」：宝玉的玉、宝钗的金锁、湘云的金麒麟。第八回莺儿说金锁上的字和玉上的字「是一对儿」，这是「金玉良缘」的由来；第二十九回清虚观打醮，宝玉从张道士的贺物里挑了一个金麒麟，听说湘云也有一个，便揣在怀里；第三十一回回目叫「因麒麟伏白首双星」。 金麒麟是「金玉」之外的第三条线。它暗示湘云与卫若兰的婚姻：麒麟成对，白首双星，本该是一段好姻缘。可程本把这条线写断了：卫若兰连正面出场都没有，湘云最后「立志守寡」。金麒麟成了全书最明显的「伏笔落空」。 作者为什么要安排三样「金」？因为「金玉良缘」本来就是人为的：金锁是和尚给的，玉是衔来的，两句话对得上，就成了「天意」。金麒麟再插进来，等于告诉读者：所谓「命定」，不过是几件信物、几句好话、几个人的算计。宝钗有金锁，湘云有麒麟，黛玉什么都没有，可宝玉偏偏说「我偏说是木石姻缘」。 所以金麒麟不是闲笔，是对「金玉」的拆台：如果金能配玉，麒麟也能配玉；如果麒麟配不成，金锁凭什么配得成？ 清虚观打醮时，宝玉从张道士的贺物里挑了一个金麒麟，听说湘云也有一个，便揣在怀里。第三十一回，湘云来贾府，宝玉把麒麟拿给她看，湘云「伸手来接」，两个人因为麒麟说笑了一阵。 这一场写得很轻，像小儿女玩闹，可回目偏偏叫「因麒麟伏白首双星」。「伏」字说明这不是闲笔，是埋线。可惜线埋下了，后面没有收。程本让湘云守寡，金麒麟就成了全书最明显的一件「没有下文的信物」。这就是「命定」的漏洞：信物越多，越像人为。