全书原名《石头记》。第一回说，女娲补天剩下一块石头，弃在青埂峰下，自怨自叹；一僧一道经过，石头求他们带自己到红尘走一遭；后来它变成一块通灵宝玉，随宝玉落胎；历劫之后，石头回到青埂峰，上面刻满了故事。空空道人把它抄下来，就是《石头记》。 所以《红楼梦》是「石头」的自述：它是见证者，也是参与者。石头和宝玉是一而二、二而一：石头是「本真」，宝玉是「幻相」；石头「无材补天」，宝玉也「无材补天」；石头最后回到青埂峰，宝玉最后出家。 书名「石头记」比「红楼梦」更冷：梦会醒，石头还在。红楼梦是贾府的一场梦，石头记是梦醒之后刻在石头上的字。曹雪芹把「作者」写成一块石头，等于说：这个故事不是我编的，是我亲身经历的；我不是「写」它，我是「记」它。 所以石头不是道具，是叙述者、是主角、是作者的分身。你读《红楼梦》，其实是在读一块石头的回忆。 「无材补天」四个字，常被解作「没用」，其实不是。石头不是「不能补天」，是「不被用来补天」；它被弃在青埂峰下，不是因为它差，是因为天已经补完了。 宝玉的「无材」，也是一样：他不是「不能做官」，是「不愿做官」；他不是「不懂世务」，是「不肯懂」。所以「无材补天」不是自卑，是骄傲：我本来可以补天，可我不想补你们这个天。最后他回到青埂峰，不是「失败」，是「归位」。石头记是「记」，红楼梦是「梦」；记的是事，梦的是人。事还在，人没了。所以读《红楼梦》，先读第一回那块石头；读懂了石头，才读得懂宝玉。