一僧一道，就是茫茫大士和渺渺真人。第一回，他们把青埂峰下的石头带进红尘；甄士隐梦中见过他们；后来他们送玉、索玉，度化甄士隐、柳湘莲，最后把宝玉带走。 他们不是普通的「宗教人物」，是全书最重要的叙事装置。第一，他们负责把「神话层」和「现实层」接起来：石头下凡、通灵宝玉、太虚幻境，都靠他们串。第二，他们负责在关键时刻提醒人物「这一切是幻」：甄士隐听《好了歌》悟了，柳湘莲被点化出家，宝玉最后跟他们走。 他们看起来疯疯癫癫、满身腌臜，说的话却句句说中。贾政说「真人不露相，露相不真人」，正是对他们的注脚。对世俗的人来说，他们是骗子、是疯和尚；对读者来说，他们是唯一知道真相的人。 这种「双面」正是全书「真/假」主题的化身：真话听起来像疯话，疯话里藏着真话。所以他们既不是纯粹的骗子，也不是传统意义上的神仙；他们是「幻」的引路人——把石头带来，再把石头带走。一僧一道的「骗」，也是一种慈悲。他们对甄士隐说「走罢」，对柳湘莲说「你已得了」，对宝玉说「你的宝玉回来了」。他们不解释，只点破；不救人，只指路。世俗的人看他们是骗子，因为他们要钱、说疯话、来去无踪；可他们每次出现，都正好在人物命运的转折点上。这种「骗」，是让人自己醒过来，不是替人做决定。他们不救人，只指路；可世上大多数人，连路都不肯看。他们每次出现，都在人物要转折的时候；这不是巧合，是结构。他们不是神，是「引子」。他们一出现，故事就从「现实」翻到「神话」。