先给答案：七擒不是军事需要，是政治表演。诸葛亮要的不是孟获的命，是南中的人心；放七次，是让服这个字有足够的分量。 第87回，诸葛亮南征，马谡送行，献「攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下」之策。诸葛亮纳之，于是有了七擒七纵。前六次，孟获每次被擒都有一句不服的理由：第一次说「山僻路狭，误遭汝手」；第二次说「吾非汝敌，乃部下自相残害」；第三次说「吾因饮酒误事」；第四次说「吾误中汝奸计」；第五次说「吾今虽擒，心不甘服」；第六次借来木鹿大王的兽兵，第七次借来兀突骨的藤甲兵，仍败。 到第七次，诸葛亮在盘蛇谷火烧藤甲兵，孟获单骑逃入山谷，被马岱擒获。诸葛亮不再劝降，只让人松绑，置酒相待，说「吾今番擒你，可心服否？」孟获垂泪曰：「七擒七纵，自古未尝有也。吾虽化外之人，颇知礼义，直如此无礼乎？吾今心服，丞相天威，南人不复反矣。」这一段的关键，不在七这个数字，在「自古未尝有也」——孟获服的不是武力，是这份不合常理的宽待。 历史上确有七纵七擒的说法，《三国志·诸葛亮传》裴注引《汉晋春秋》：「纵使更战，七纵七擒，而亮犹遣获。」但细节极少。演义把它铺成四回，是为了让攻心四个字有具体的展开：每一次放，都是一次针对不同心理的谈判。 也可以反问：放七次，代价是不是太大了？书中蜀军确有损兵折将，孟获也一再整军再来。作者不回避这一点，但他更相信一个判断：南中偏远，杀一个孟获还会有下一个；让孟获自己说不复反，比十万大军守十年都管用。这是政治家的账，不是将军的账。