第八十五回，刘备夷陵大败，退到白帝城，驻跸永安宫，一病不起。他把诸葛亮从成都召来，托付后事，说「君可自取」，又让刘禅「以父事之」。托孤之后，刘备病死，诸葛亮扶柩回成都。 白帝城在瞿塘峡口，是入蜀的门户。刘备败退到这里，已经无路可退：再往西是成都，往东是吴军。选在这里托孤，等于把「失败」与「传承」放在同一个地点——他是在最狼狈的地方，把江山交出去。 这个地点还有象征意义。白帝城据险，易守难攻；刘备守住了这道门，蜀汉才没有立刻崩。托孤于此，既是现实的选择，也是一种姿态：我虽然败了，但门还在，后事就交给你们。 永安宫里的对话，是全书最重的君臣戏。刘备说「若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取」，诸葛亮叩头流血；刘备又让刘禅兄弟「以父事丞相」。一句话把君臣变成父子，也把诸葛亮绑在了蜀汉的战车上。 白帝城之后，诸葛亮再没有退路。他南征、北伐、事必躬亲，都是在还永安宫里的那笔债。一个地点，定了一个人后半生的走向。 史书里刘备确实死于永安宫，托孤之语见于《三国志·诸葛亮传》。嘉靖本与毛本都保留，毛本把「君可自取」后的君臣对答写得更细。较稳的读法是：白帝城不是随便选的地名，它是败退的终点，也是托付的起点；地点本身就在讲故事。还有一层：白帝城托孤时，刘备身边没有多少兵。他是在「败军之际」托付，不是「盛世传位」；这份狼狈让托孤更重。诸葛亮接过的不是一个太平江山，是一个被打残的蜀汉。白帝城之后，蜀汉的都城仍在成都，但政治的起点变成了这座峡口小城；此后每一道诏书，都像是从永安宫发出的回音。