第五十六回「曹操大宴铜雀台」，写铜雀台建成，曹操大会文武，让武将比射、文臣赋诗。他先让曹休、文聘、曹洪、张郃、夏侯渊、徐晃、许褚等各射一箭，又让文臣作诗，自己写了一首《短歌行》? 这一段是全书少见的「庆典场面」。 铜雀台在邺城，是曹操封魏公后的都城建筑。它不只是一座楼，是一套权力布景：高台、宴席、射礼、赋诗，把「朝廷」的仪式搬到了自己的封地。曹操在这里展示的，不只是财富，是「我可以另立一个朝廷」。 比射也有讲究。武将各射一箭，争的不是奖品，是座次与脸面；曹操让谁先射、让谁压轴，就是在排新的功劳簿。文臣赋诗，则是把「建安文学」变成政权的声音。一场宴会，同时完成了军事检阅与文化宣示。 后来铜雀台还成了「遗命」的场所。曹操临终前吩咐，让歌伎每月十五在铜雀台向西唱歌，让后人记得他。这座台从生前的权力展示，变成了死后的纪念装置。 在文学接受里，铜雀台又成了「锁二乔」的典故。诸葛亮智激周瑜，说曹操建铜雀台是为了收二乔；这是演义添的，把一座政治建筑变成了风流话本。 史书里铜雀台确建于邺城，曹操也确实在此宴饮赋诗；「锁二乔」是演义与民间附会。嘉靖本与毛本都有铜雀台大宴，毛本把赋诗场面写得更盛。较稳的读法是：铜雀台是曹操的「权力舞台」，宴饮是表，立朝廷是里；至于二乔，是后人给它添的浪漫注脚。还有一个对照：曹操在建铜雀台的同时，也在邺城修宫殿、设百官。台与宫，一高一低，合起来就是一个「副都」。他不敢在许都称帝，却在邺城把皇帝的排场先演了一遍。