第四十二回，赵云救出阿斗后，张飞在长坂桥上接应。原文写他「倒竖虎须，圆睁环眼，手绰蛇矛，立马桥上」，曹军追到桥头，见桥东树林之后「尘头大起」，疑有伏兵，不敢近前。张飞连喝三声，第三声「夏侯杰惊得肝胆碎裂，倒撞于马下」，曹操「回马便走」，众军一齐溃退。 表面看是嗓门退敌，实际是一场布置出来的心理战。张飞事先叫二十余骑拖树枝在树林后来回驰骋，扬起尘土，做出伏兵规模；他又深知曹操多疑，桥窄、林密、尘高三个条件叠在一起，足以让追兵停步。曹操退走时还说「张飞勇则勇矣，然吾观其为人，必是计也」，可见他怕的不是一声吼，是「可能有的埋伏」。 更有意思的是结尾：张飞随后把桥拆了。毛宗岗评点说这是失着——不断桥，曹军始终猜不透虚实；断了桥，反而坐实「这边心虚」。这道缝隙正是演义的写法：勇将的胜利里总要留一个破绽，好让读者看见他的判断力并不完美。 嘉靖本与毛本都有断桥情节，毛本添了评语式的收束。若要给这一战定性，较稳的说法是：张飞赢在「疑兵」二字，喝声只是压垮夏侯杰的最后一根稻草；曹操退兵，是他自己的多疑替张飞完成了后半场。 还有一个时间细节：张飞让二十骑拖树枝「往来驰骋」，不是静伏不动；尘土始终在动，曹军才越看越疑。等张飞拆桥，尘土已散，曹操立刻判断「无伏兵矣」。同样是那片树林，前后两种读法，胜负就在一念之间。曹操退走后还留下一句评语，说张飞「勇则勇矣」，这四个字后来成了民间对张飞的定评，也把「猛」与「智」分成了两件事。