第九十三回，诸葛亮第一次北伐，取天水。姜维守天水，识破诸葛亮的调虎离山之计，反过来围了蜀军，让赵云都吃了亏。诸葛亮派人去冀城接姜维之母，又散布「姜维已降蜀」的流言。天水太守马遵起疑，闭门不纳，姜维走投无路，才归降蜀汉。 所以姜维不是被说服的，是被自己人推出来的。马遵的猜忌、母亲的安危、退路的断绝，三条线同时收紧，他只能选择蜀。诸葛亮看中他的，也不只是枪法：姜维能看破计谋，又熟悉雍凉地形，正是北伐最缺的人才。 原文里诸葛亮说：「吾自出茅庐以来，遍求贤者，欲传授平生之学，恨未得其人。今遇伯约，吾愿足矣。」这句话把姜维从「降将」改写成「传人」。后来姜维九伐中原、死守剑阁、假投降钟会，都是在兑现这句托付。 史书里姜维确实在天水降蜀，但「马遵闭门」的细节与「流言」的运作，演义做了戏剧化处理。嘉靖本与毛本都有此段，毛本把诸葛亮的「传人」之意写得更重。较稳的读法是：姜维的忠诚不是天生的，是诸葛亮用一场「断其归路」的计谋换来的；正因为来路被断，他后半生才只能向前。 姜维归蜀后，诸葛亮让他统领中军，又教他阵法。第九十三回末尾，诸葛亮说「吾兵法尽授伯约矣」。这句话在后文反复回响：九伐中原、沓中屯田、剑阁死守，都是这套兵法的延长线。一个人的忠诚，被写成了另一套兵书的执行史。诸葛亮死后，姜维仍以「丞相遗志」为旗号九伐中原；蜀汉的北伐从此不是国策，而是一个学生对老师的还愿。这份还愿最后以成都的开门投降作结，比战死更冷。