《海内经》在全书最后，篇幅不长，内容却与其他十七篇明显不同：它很少记山川形貌，多记「某生某」「某是始为某」。例如「黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧」「帝俊生禺号，禺号生淫梁，淫梁生番禺，是始为舟」「奚仲生吉光，吉光是始以木为车」。 这种写法把神话整理成谱系：谁生谁，谁发明什么。「是始为」「始以…为」是发明句式，用来标记某项技艺的起点——弓矢、车、百巧、百谷、牛耕，都在这里被归到具体的人名下。于是《海内经》成了全书的「起源卷」。 把它放在最后，结构上是一个收束：前面十七篇铺开空间（山、海、荒），最后一篇收拢时间（谁先谁后、谁开始做什么）。这也是本库把 events 按 chron_order 排序、并把《海内经》世系事件排在后段的依据。《海内经》是全书最短的一篇，却是创制条目最密的一篇：后稷播百谷，叔均始作牛耕，般始为弓矢，吉光始以木为车，义均始作下民百巧。句式几乎一律作「X是始为Y」，把文明事项逐条挂到人身上。 这一篇同时收束帝俊世系：帝俊生禺号，禺号生淫梁，淫梁生番禺，番禺生奚仲，奚仲生吉光；另一线是帝俊生三身，三身生义均。世系与创制两条线交织，使末篇成为全书的人物总账。 「海内经」之名与海内四经不同：海内南、西、北、东四经是一组，海内经是独立一篇，不是四经的总结。它把地理收束为谱系，把谱系收束为发明，全书以此作结，等于把世界交回给人。末篇条目短、密度高，几乎没有形貌描写，说明它的资料来源与山经不同。