底本只有一句：「常衔西山之木石，以堙于东海。」没有「誓」「怨」「志」这类字眼，也没有写她填了多少、填了多久。从文本看，这是一个持续动作的记录，不是一则寓言。把它读成「意志的象征」，是读者在动作上附加的意义。 支持这种读法的支点是「常」字。「常」表示不间断，底本特意说明她一直在做，而不是做一次就停。加上前文的「溺而不返」，读者很容易把「常衔」理解为不甘。但「不甘」是推断，原文没有写她的情绪。 不支持的一面是：底本把精卫放在「鸟」的类目里，与其它异鸟并列，记录方式（状、音、名）与普通异鸟完全相同。也就是说，在底本的分类里，精卫首先是一只鸟，然后才是一个变形故事。象征义是后世叠加的，本库在人物小传里只写「女娃所化之鸟」，不写「意志」。精卫的三项形貌与三项动作构成完整条目：文首、白喙、赤足是形，衔、堙、詨是动。底本把它系在女娃名下，用「故为精卫」四字：不是另有一鸟，而是同一生命换了形态。名为精卫，号为其鸣，二者在条目里同时给出，等于把形与声都记下。 与夸父弃杖化邓林、刑天断首犹舞相比，精卫的变形没有留下遗物，只留下行为：填海。行为的对象正是溺死她的东海，方向始终由西山向东海，复仇的意味不必明说也在，底本也始终没有用「怨」「仇」这类字。 「常衔」的常是频率，也是无尽。底本不写结局，填海永远是未完成的事，这是全书最有耐力的一个动作。若把它读成「意志」的象征，那是读者的引申；底本提供的是动作与方向，不提供寓意，本库因此只记行为，不记象征。