「一作」在底本里用小字夹注，形式统一：正文某字之后标「一作某」。全书标「一作」者一百四十余处，剥离后入异文表一百三十五条；余者或在注文之内，或在已剔除的篇名行内。 集中的字有三类：一是生僻名物字，鸟兽虫鱼之名居多；二是形近字，如禺与寓、皞与昊、繇与柳；三是数目字，三与四、十与千。前两类占多数。 形近字的多寡说明传抄是主要变异来源：抄手据形似改字，改错之后又被下一轮抄手当作正字；数目字的差异则多出自计算或刊刻。两类错误的性质不同，校勘时不能同样处理。 异文的方向也有信息：若「一作」比正文更常见，往往说明正文用了较古的写法；若「一作」更僻，则可能是校者见过的别本。底本只标「一作」而不标出自何本，读者无法知道它属于哪个版本系统。 本库因此把异文单列，按 para_id 关联原段，不并入正文。这样正文保持单一，异文全部可查，二者不互相污染；若把异文塞回正文，同一条目就会出现两个互相排斥的名字，统计随即失真。 代价是正文少了一批异名，好处是每一条异名都可追溯。至于哪一本更早、哪一字更近原本，本库不作判断——底本没有提供版本信息，任何进一步的比对都必须另找材料。还有一类异文不是字，而是名：同一兽在两处写作两名，校者记「一作某」，读者若只取一名，另一名就永远查不到。异文表因此也是别名表的一半。本库把校勘异文与人物别名分表存放，前者属版本，后者属人物，性质不同；混用会把版本问题写成谱系问题。异文越多，越该分层，不该合流。