《列子》曰：夫有形者生于无形，则天地安从生？〈自然而生。〉故有太易、太初、太始、太素。〈此有物之始，自微至着，变化自相因袭。〉太易者未见气也〈易者，不穷滞之称，凝寂于太虚之域，将何见乎？即如《易系》之太极、老氏之混成。〉太初者气之始也，〈阴阳未判。下句所谓浑沦。〉太始者形之始也，〈阴阳既判，品物流形。〉太素者质之始也。〈质，性也。既为物矣。则方圆刚柔静躁各有其性。〉气质具而未相离，〈此直论气之形质，不复说太易，为三者宗本。下句别自明之。〉故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。〈虽浑然一气不相离袭，而三才之道实潜兆乎其中。沦，语助也。〉视之不见，听之不闻，循之不得，故曰易也。易无形埒，〈老子曰：视之不见名曰希而曰易。易，简之别称也。太易之义如此而已，故能为万物宗，性真一而不变也。〉易变而为一，〈所谓易者，窈冥忽恍，不可变也。一气持之而化变，故寄名变也。〉一变而为七，七变而为九。九，变者之究也，〈究，穷也。一变而为七九，不足以次数者全，举阳数顾其都会也。〉乃复变而为一。一者，形变之始。〈既涉于有形之域，理数既终，乃复反而为一。反而为一，归形变之始也。此盖明变化往复无极。〉