班固《汉书赞》曰：臣外祖兄弟为元帝侍中，〈应邵曰：《元、成帝纪》皆固父彪所作，臣班彪自说也。外祖，言金敝也。〉语臣曰：“元帝多才艺，善史书。鼓琴瑟，吹洞箫，自度曲，被歌声，分忖节度，穷极要妙。”少而好儒，及即位，征用儒生，委之以政，薛、贡、韦、匡迭为宰相。而上牵制文义，优游不断，孝宣之业衰矣。然宽弘尽下，出于恭俭，号令温雅，有古之风烈。