《后汉书》曰：时天下垦田不以实，户口互有增减，诏下郡国检覆其事，而州郡多不均平，百姓嗟怨。帝见陈留牍上有书，视之，云：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”帝怒。时显宗为东海公，年十二，言曰：“吏受郡敕，当欲以垦田相方耳。”帝问曰：“何故言河南、南阳不可问？”对曰：“河南帝城，多近臣；南阳帝乡，多近亲。”