《先贤行状》曰：王烈字彦考，通识达道。时国中有盗牛者，牛主得之，盗者曰：“我邂逅迷惑，从今以后将改过。子既已赦宥，幸无使王烈闻之。”人有以告烈者，烈以布一端遗之。或问：“此人既有盗畏君闻之，反与布，何也？”烈曰：“昔秦穆公人盗其骏马，食之，已而赐之酒。盗者不爱其死以救穆公之难。今此盗人能悔其过，惧闻之，知是耻恶则善心将生，故与布劝为善也。”一年之中，行路老父担重，人代担行数十里，欲至家，置而去。问姓字不以告。顷之，老父复行，失剑于路，有人行而遇之，欲置而去，惧后人得之，剑主永失所取，而购募或能差错，遂守之。至暮，剑主还，见之，前者代担人也。老父揽其袂曰：“子前者代吾担，不得姓名，今子复守吾剑于路，未有若子之仁，子请告吾姓名，将以告王烈。”乃语之而去。老父以告烈，烈曰：“世有仁人，吾未见之。”使人见之，乃昔时盗牛人也。