《续汉书》曰：黄琬字子琰，江夏人，少失父母而辩惠。祖父琼，初为魏郡太守。建和玄年正月日蚀，京师不见，梁太后诏问所蚀多少，琬年七岁，在傍曰：“何不言日蚀之余，如月之初？”琼大惊，即以其言应诏，后深奇爱之。时司空盛玄疾，琼遣琬候问，会江夏上蛮贼事到府，玄发书，视毕，微戏琬曰：“江夏大邦而蛮多士少。”琬举手对曰：“蛮夷猾夏，责在司空。”