谢承《后汉书》曰：李燮为议郎，会西羌及边章韩遂作乱陇右，征发天下，役赋无已。司徒崔烈以为宜弃凉州，燮厉色言曰：“斩司徒，天下安。”尚书郎杨赞奏燮廷辱大臣。帝以问燮，燮曰：“凉州天下冲要，国家藩卫，今牧御失和，使一州叛逆。烈为宰相，不念为国思所以弭之之策，乃欲割弃一方万里之土，臣窃惑之。若烈不知之，是极蔽也；知而故言，是不忠也。”帝从燮议。由是朝廷重其方略，每公卿有缺，为众议所归。