《礼记外传》曰：社者，五土之神也；稷者，百谷之神也。〈一云稷是原隰之神，原隰宜种百谷。〉天子为天下之人立社，曰太社，坛方五丈。诸侯为境内之民立社，曰国社。〈语裥王社侯社者，天子诸侯别自立社，私有祷求。〉地之势有礼，生物各随所宜。九州之人各居其土，食有利者，各报祭之。〈是谓神地之道者。〉籍田之后则告，〈为将耕也。〉五谷既登，又报功也。国以民为本，人以食为天，故建国君民，先命立社。地广茤，不可遍祭，故于国城之内立坛祭之，亲之也。日用甲，尊之也。〈天有十日，甲为首也。周公卜洛，建王都，戊申，社于新邑，自此皆用戊日。〉惟天子祭天地，诸侯祭社稷而已。