《高僧传》曰：摄摩腾，中天竺人。汉明帝遣郎中蔡愔等往天竺寻访佛法，于彼见摩腾，乃要还汉地。明帝甚加赏接，于城西门外立精舍以处之，汉地有沙门之始也。大法初传，未有归信，故蕴其深解，无所宣述。后卒于洛阳。腾译四十二章经一卷，初缄在兰台。腾所住处，今雒城西白马寺是也。