《后魏书》曰：刘芳初入魏，虽处穷窘之中，而业尚贞固，聪敏过人，笃志坟典。昼则佣书以自资给，夜则诵经不寝，至有易衣并日之弊，而澹然自守，不汲汲于荣利，不戚戚于贫贱，乃着《穷通论》以自慰。常为诸儒佣写经论，笔迹称善，卷直一缣，岁中能入百余疋。如此数年，赖以颇振。