《史记》曰：卜式，河南人。少与弟别居，脱身出分，独取畜羊百余，田宅财物尽与弟。式入山牧羊，十余岁羊致千余。上召之曰：“吾有羊上林中，欲令子牧之。”乃布衣牧羊。岁余，羊悉肥。上过，见其羊善之。式曰：“非独羊也，治民亦犹是也。以时起居，恶者辄去，无令败群。”上以式为奇，拜为郎。