《列子》曰：秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”伯乐对曰：“良马可以形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。臣之子皆下才也。臣有所与九方皋，其于马，非臣植等也。”穆公见之，使行求马。三月而反报曰：“已得之，在沙丘。”穆公曰：“何马？”对曰：“马牝而黄。”使人往取之，牡而骊。公不悦，召伯乐曰：“败矣！子之所使求马者，色物牝牡弗能知，又何马之能知也？”伯乐曰：“若皋之所观，天机也。得其精忘其粗，在其内而忘其外。”马至，果天下之马也。〈《淮南子》曰九方禋，余同。〉