基本单位是「一条事」，格式固定：先出书名，再出原文。卷一天部「元气」门第一条： > 《三五历记》曰：未有天地之时，混沌状如鸡子，溟涬始牙，蒙〈莫孔切。〉鸿〈胡孔切。〉滋萌，岁在摄提，元气肇始。 书名之后是原文。若下一条仍出同一部书，就写「又曰：……」——全书以「又曰」起头的段有两万一千余条，占近三分之一。还有一种变体是「撰人＋书名」，如「杨泉《物理论》曰」「张衡《玄图》曰」，多见于赋、铭、碑一类单篇作品。 为什么必须标书名？这是类书的体例要求：每条都要能追到出处，否则无从复核，皇帝也没法判断可信度。对今天的读者，这个格式是最大的便利——看到书名就知道这段出自哪部书、大致什么时代。