传曰：“恶恶而不能去，善善而不能用，此优㳺不断之谓也。”自汉而下，居民上者，或失于刚克之训，存夫兼容之道，淑慝斯混，失于洞分，几微有初，暗于先见，不能斥去邪说，割绝私爱，念宗社之大计，思邦国之永图，而乃牵于文义，制于近习，惑于众多之说，迫于权幸之势，以至犹豫靡决，祸衅旋构，噬脐无及，发矢莫进。葢夫当断不断，其为害大矣。诚方策之深戒焉。

汉元帝时，萧望之死，擢周堪为光禄勲，堪弟子张猛为光禄大夫给事中，大见信任。弘恭、石显惮之，堪性公方，自见孤立，遂直道而不曲。是岁夏寒，日清无光，恭显及许史皆言堪、猛用事之咎。帝内重堪，又患众口之浸润，无所取信。时长安令杨兴以材能幸，常称誉堪，帝欲以为助，乃见问兴：“朝臣龂龂，不可光禄勲何邪？”（龂龂，忿嫉之意也。龂音牛斤切。）兴者，倾巧士，谓帝疑堪，因顺㫖曰：“堪非独不可于朝廷，自州里亦不可也。臣见众人闻堪前与刘更生等谋毁骨肉，以为当诛，故臣前言堪不可诛，伤为国养恩也。”帝曰：“然，此何罪而当诛？今宜奈何？”兴曰：“愚以为可赐爵关内侯，食邑三百户，勿令典事，明主不失师傅之恩，此最策之得者也。”帝于是疑。会城门校尉诸葛丰亦言堪、猛短，帝因发怒，免丰。帝又曰：“丰言堪、猛贞信不立，朕闵而不治，又惜其材能未有所效，其左迁堪为河东太守，猛槐里令。”显等专权日甚，帝牵制文义，优游不断。（为文义所牵制，故不断。）孝宣之业衰焉。

成帝时，大将军王凤用事，会日蚀，京兆尹王章素刚直敢言，乃奏封事，请退凤。章每召见，帝辄辟左右。（辟读曰辟。）时太后从弟长乐卫尉弘子侍中音，（𢎝者太后之叔父也，音则从父弟。）独侧听，具知章言，以语凤。凤闻之，称病出就第，上䟽乞骸骨，谢帝曰：“臣材驽愚戅，得以外属兄弟七人封为列侯，宗族䝉恩赏赐无量，辅政出入七年，国家委任臣凤，所言辄听，荐士常用，无一功善，阴阳不调，灾异数见，咎在臣凤，奉职无状，此臣一当退也。五经传记，师所诵说，咸以日蚀之咎，在于大臣非其人。《易》曰：‘折其右肱。’（丰卦九三爻辞也。肱，臂也。）此臣二当退也。河平以来，臣久病，连年数出，外旷职，素餐，此臣三当退也。（空废职任，徒受禄秩也。）陛下以皇太后故，不忍诛废臣，犹自知当远流放，又重自念（重音直用切），兄弟宗族所䝉不测，当杀身靡骨，死辇毂下（靡，碎也。音武皮切），不当以无益之故，有离寝门之心。诚岁余以来，所苦加侵，（诚，实也。）日月益甚，不胜大愿，愿乞骸骨，归自治养，冀赖陛下神灵，未埋髪齿，期月之间，幸得瘳愈，复望帷幄，不然，必寘沟壑。臣以非材见私，天下知臣受恩深也；以病得全骸骨归，天下知臣被恩见哀，重巍巍也。（巍巍，高貌。重音直用切。）进退于国为厚，万无纎介之议。（论者不云䟽斥外戚也。）唯陛下哀怜。”其辞指甚哀，太后闻之，为垂涕不御食。帝少而亲倚凤，弗忍废，乃报凤曰：“朕秉事不明，政事多阙，故天变娄臻，咸在朕躬。（娄，古屡字。）将军乃深引过自予，欲乞骸骨而退，则朕将何向焉？书不云乎：‘公母困我。’（《周书》雒诰载成王告周公辞也。言公必须留京师，母得逺去，而令我困。）务专精神，安心自持，期于亟瘳，称朕意焉。（亟，急。瘳，差也。）”于是凤起视事。帝使尚书劾奏章，死狱中。自是公卿见凤，侧目而视。

晋武帝知太子（即惠帝也。）弗克负荷，然恃皇孙聪睿，故无废立之心，复虑非贾后所生，终致危败。时朝廷咸知不堪政事，帝亦疑焉。尝悉召东宫官属，使以尚书事，令太子决之，太子不能对，贾妃遣左右代对，多引古义。给使张泓曰：“太子不学，陛下所知。今宜以事断，不可引书。”妃从之，泓乃具草，令太子书之。帝览而大悦，太子遂安。又贾充既为帝所遇，欲专名势，而庾纯、张华、温颙、向秀、和峤之徒，皆与任恺善；杨珧、王恂、华广等，充所亲敬。于是朋党纷然，帝知之，召充、恺宴于式干殿，而谓充等曰：“朝廷宜一大臣，当和。”充、恺各拜谢而罢。既而充、恺等以帝知之而不责，结怨愈深。

惠帝居大位，政出群下，纪纲大坏，货赂公行，势位之家，以贵凌物，忠贤路绝，谗邪得志，更相荐举，天下谓之互市焉。贾后将诛杨骏，段广跪而言于帝曰：“杨骏受恩先帝，竭心辅政，且孤公无子，岂有反理？愿陛下审之。”帝不答。

孝武帝时，会稽王道子荒恣，博平令吴兴闻人奭上疏陈之，帝益不平，而逼于太妃，无所废黜，乃出王恭为兖州，殷仲堪为荆州，王恂为仆射，王雅为太子少傅，以张王室，而潜制道子也。道子复委任王绪，繇是朋党竞扇，友爱道尽。太妃每和解之，而道子不能改。中书郎徐邈以国之至亲，唯道子而已，宜在敦穆，从容言于帝曰：“昔汉文明主，犹悔淮南；世祖聪达，负愧齐王。兄弟之际，实宜深慎。”帝纳之，复委任道子如初。

隋炀帝时，赵才为右侯卫大将军，帝幸江都，待遇逾昵。时江都粮尽，将士离心，内史侍郎虞世基、秘书监袁充等多劝帝幸丹阳。帝廷议其事，才极陈入京之策，世基盛言渡江之便，帝黙然无言。才与世基相忿而出。

唐高祖时，太子建成令杨文干起兵，及高祖驰使召太宗以谋之。太宗曰：“文干小儿狂悖，起兵州府官司已应擒剿，纵其假息，时刻但须遣一将耳。”高祖曰：“文干事连建成，恐应之者众，汝宜自行，还立汝为太子。吾不能效隋文帝诛杀骨肉，废建成封作蜀王，地既僻小，易制若不能事汝，亦易取耳。”太宗既行，元吉及四妃更为建成内请，封伦又外为游说，高祖意便顿改，遂寝不行，复令建成还京居守，唯责以兄弟不能相容，归罪于中允王珪、左卫率韦挺及天策兵曹杜淹等，并流之巂州。后太宗宴于建成宫，中毒，高祖乃谓太宗曰：“发迹晋阳，本是汝计；克平宇内，是汝大功。欲升储位，汝固让不受，以成美志。建成自居东宫，多历年所，今复不忍夺之。观汝兄弟，终是不和，同在京邑，必有忿竞。汝还行台，居于雒阳，自陕已东，悉宜主之，仍令汝建天子旌旗，如梁孝王故事。”太宗泣而奏曰：“今日之授，实非所愿，不能远离膝下。”言讫呜咽，悲不自胜。高祖曰：“昔陆贾汉臣，尚有递过之事，况吾四方之主，天下为家，东西两宫，涂路咫尺，忆汝即往，无劳悲也。”及将行，建成、元吉相与谋曰：“秦王今往雒阳，既得土地甲兵，必为后患；留在京师，制之一匹夫耳。”密令数人上封事曰：“秦王左右，多是东人，闻往雒阳，非常欣跃，观其情状，自今一去，不作来意。”高祖于是遂停。

玄宗天宝十四载，时肃宗为皇太子，安禄山至雒阳，有诏以太子监国，召宰臣杨国忠、韦见素谓之曰：“皇太子仁孝，朕寻欲传以大位，今遇寇难，委之监国，正副朕怀。事宁之后，朕当高枕耳。”帝往在东宫，恭谨仁孝，日闻于外，百姓思传宝位，十余年矣。及下诏之日，国人相贺。杨国忠专宰朝政，禄山反，以诛国忠为名，盛言国忠、虢国夫人罪恶，六军将士皆切齿，愿除其党，以解国难。国忠大惧，聚族而哭，入而号诉于贵妃，妃悲号衔土请命于玄宗。翼日，有司进仪注，遂寝而不行，天下失望。

代宗时，李栖筠为御史大夫，时元载专政，栖筠正身守道，无所畏惧，垂入相者数四，帝惮载有内外之助，竟不能决，犹是依违累年，竟以忧愤遘疾薨，海内痛惜之。

德宗建中四年十月，在奉天灵武留后杜希全、盐州刺史戴休颜、夏州刺史时常春，合率兵六千赴难，将至，帝召宰相卢杞、闗播与白志贞、浑瑊同议来路利害。杞与志贞以漠谷路为便，瑊曰：“漠谷险隘，必为贼所邀，不若取乾陵北过，附柏城守固而行，便取城东北鸡子堆下，与城中犄角相应，且分贼势。朱泚必不敢更于陵寝往来。”杞曰：“漠谷路近，若虑逆贼邀击，即此出兵应接，更取乾陵路过，恐惊陵寝。”瑊曰：“今朱泚围城，斩伐松柏，以夜继日，惊动多矣。况又城中事危，诸道救兵不至，唯希全等率先赴难，所系不轻。若此军得于鸡子堆下营固守善地，则朱泚可以计破。”杞曰：“陛下以顺讨逆，岂同逆贼乎？若令希全等北来，即是自惊陵寝。”白志贞后赞其言，帝重违之，遂命取漠谷路。景子，希全等军至汉谷路，果为逆贼邀击，夺据水口，乘高以大弩巨石，左右夹击，杀伤颇甚。

文宗开成三年正月五日，宰相李石自亲仁里将曙入朝，盗发于故郭尚父宅，引弓射石，矢才破肤，马逸而回。盗伏坊门，挥刀斫石，断马尾，竟以马逸得还私第。帝闻之，骇愕，遣中使抚问，赐金疮药。因差六军兵士二十人卫从。是日，京师大恐，常参官入朝者九人而已，旬日方安。石拜章辞位者三，乃授荆南节度使。李训之乱起，石于常僚之中付之衡柄，石忘身徇国，不顾患难，振举朝纲，国威再复，而中官仇士良切齿恶之，伏戎加害。帝深知其故，不能理，乃至罢免。及石赴镇，赐宴之仪并阙，人士伤之，耻君子之道消也。

后唐庄宗同光二年，中书奏曰：“诸道节度防御刺史，各着功名，并全忠孝，洎䝉升奖，皆荷渥恩。虽萌为治之心，未展分忧之效。况闻藩府不可以久虚，侯伯不可以久缺。藩府虚则兵不辑，侯伯缺则化不行。繇此观之，为务甚急。请令归本任，不奉诏㫖，不得辄离治所。”从之。是时，诸藩府连帅，或屯师于邉，或在阙下，皆遣人权典后事，人望既卑，法多掊敛，时议甚危之。宰相故有是奏，帝虽依允，终却迟留。及后王室危难，衅起邺都，率繇此也。四年三月壬戍，宰相豆卢革率百官上表，请出内府财帛劳军，以军情有变故也。其辞略云：“臣窃知内府所积有余，租庸赡军不足。今内外诸军室家不能相保，傥非此时安恤，臣惧人心离合。”表奏不报。时知星者上言：“昨夜恶星入大库，宜散帑藏以给三军。”又奏：“流星犯天棓，主御前有急兵，宜为之备。”帝召宰臣于便殿，刘皇后出宫中妆奁银盆各二，并皇子满喜等三人，谓宰臣曰：“外人不知，谓内库金宝无数，诸道所进，旋以给赐。今宫中有者，即妆奁婴孺而已，可市之赡军。”革等惶恐而退。时出钱帛给赐诸军，枢密使张居翰、宣徽使马绍宏、唐王供奉内使景进，各献钱币数千，以助赏军。是时，编甿饥馑，军士之家乏食，连营妇女掇蔬于野，卫军日望颁给，复怨租庸刻削月粮，诸军腾口流言不息。宰臣延英奏对，每请出内府财以给诸军，帝将行之，寻为刘后所沮而止。既而邺城变扰，军人幸其揺动，纵行优赏，不满其心。至是，积钱帛金银赐之，军士负物而诟曰：“吾妻子已殍，方与赏钱，兾吾陈力，一何谬也！”议者闻之，知祸乱旦夕矣。

闵帝时，朱洪实与康义诚有隙。应顺元年，潞王据岐阳，将称兵向阙。二月辛酉，义诚将议出征，闵帝幸左藏库，亲给军士钱帛。是日，义诚与洪实同于库中面论用兵利害。洪实言：“自出军讨逆，累发兵师，今闻小衄，无一人一骑来者，不如以禁军据门自固，彼安敢径来，然后徐图进取，全䇿也。”义诚怒曰：“若如此言，洪实反矣！”洪寔曰：“公自惟谁反？”其声渐厉。帝闻，召而讯之，洪实犹理前谋，又曰：“义诚言臣图反，据发兵计，义诚反必矣！”闵帝不能明辨，命斩洪实。既而义诚果以禁军迎降潞王。

废帝清泰元年六月，三司使刘昫上言：“天下州郡于天成二年括定税率，迨今八年，近有民于本道及诣阙诉田不均，乞简视，累行蠲放，渐失赋租，请朝臣中选清强巡行简视。”从之。昫奉诏，便欲晓谕，枢密使韩昭裔言：“俟更详议其事。”不报。帝犹豫少决，皆此类也。

辅政出入七年 ，辅政出入七年

德宗建中四年十月 德宗建中四年

文宗开成三年正月 文宗开成三年

应顺元年二月 。应顺元年

废帝清泰元年六月 废帝清泰元年