姚元之则天圣历初为夏官侍郎同平章事则天谓侍臣曰：往者周兴来俊臣等推勘制狱朝臣相牵引咸承反逆国家有法朕，岂能违中间宜有枉滥更使近臣就狱亲问皆得手状承引不虚朕以为然即可其奏近日周兴俊臣死后无闻有反逆者。然则已前就戮者不有冤滥邪元之对曰：自垂拱已来被告身死破家者皆是毒酷自诬而死告者特以为功天下号为罗织甚于汉之党铜陛下令近臣就狱问者近臣亦自不保何敢辄有动摇被问者。若。又惧遭其毒手将军张遽勖李安静等皆是也。赖上天降监圣情发明诛锄凶竖朝廷乂安今日以微躯及一门百口保见在内外官更无反逆者乞陛下得告状但收掌不须推问。若后验反逆有实臣请受知而不告之罪则天大悦曰：以前宰相皆顺成其事陷朕为淫刑之主闻卿所说甚合朕心后则天移居上阳宫中宗率百官就宫起居王公已下皆欣跃称庆元之独呜咽流涕彦范柬之谓元之曰：今日岂是啼泣时邪恐公祸从此始元之曰：事则天年久乍此辞违情发于中非忍所得为昨从公诛凶逆者是臣之常道岂敢出言今辞违旧主悲泣者亦臣子忠节缘此获罪实所甘心无几出为亳州刺史至睿宗朝元之为中书令玄宗在东宫太平公主干涉朝政宋王成器为闲厩使岐王范薛王业皆掌禁兵外议以为不便元之与侍中宋璟密奏请令公主往就东都出成器等诸王为刺史以安人心。