刘康乂寿昌安封县人也。以农桑为业唐僖宗乾符中关东群盗并起江淮间遍罹其酷因为巢党所掠康乂沉默有膂力善用矛槊然不乐为暴中和三年从太祖赴镇委以心腹康乂枕戈擐甲夷险无惮其后累典亲军袭巢破蔡斩获尤多累以战功迁元从都将从太祖连年攻讨徐兖郓所向多捷尤善于营垒充诸军壕寨使及太祖尽下三镇议其功奏加捡校右仆射兼领军卫。