耿纯更始中为前将军从光武平邯郸。又破铜马时赤眉青犊上江大枪铁胫五幡十余万众并在射犬光武引兵将击之纯军在前去众营数里贼忽夜攻纯雨射城头子路刁子都营中（矢下如雨）士多死伤纯勒部曲坚守不动选敢死二千人俱持彊弩各傅三矢使衔枚行绕出贼后齐声呼讠彊弩并发贼众惊走追击遂破之驰骑白光武光武明旦与诸将俱至营劳纯曰：昨夜困乎！纯曰：赖明公威德幸而获全光武曰：大兵不可夜动故不相救尔。