晋马隆为司马督会凉州刺史杨欣为虏所没河西断绝武帝每有西顾之忧临朝而叹曰：谁能为我讨北虏通凉州者乎！朝臣莫对隆进曰：陛下。若能任臣臣能平之帝曰：必能灭贼何为不任顾卿方略何如耳隆曰：陛下。若能任臣当听臣自任帝曰：云：何隆曰：臣请募勇士三千人无问所从来率之鼓行而西禀陛下威德鬼虏何足灭哉！帝许之乃以隆为武威太守公卿佥曰：六军既众州郡兵多但当用之不宜横设赏募以乱常典隆小将妄说不可从也。帝弗纳隆募限腰引弩三十六钧弓四钧立标简试自旦至中得三千五百人隆曰：足矣。因请自至武库选杖武库令与隆忿争御史中丞奏劾隆隆曰：臣当亡命战场以报所受武库令乃以魏时朽杖见给不可复用非陛下使臣灭贼意也。帝从之。又给其三年军资隆，于是西渡温水虏树机能等以众万计或乘险以遏隆前或设伏以截隆后隆依八阵图作偏箱车地广则鹿角车营路狭则为木屋施于车上。且战。且前弓矢所及应弦而倒奇谋间发出敌不意或夹道累磁石贼负铁铠行不得前隆卒悉被犀甲无所留碍咸以为神转战千里杀伤以千数自隆之西音问断绝朝廷忧之，或谓已没后隆使夜到帝抚掌欢笑诘朝召群臣谓曰：若从诸卿言是无秦凉也。诏曰：隆以偏师寡众奋不顾难冒险能济其假节宣威将军加赤幢曲盖鼓吹隆到武威虏大人猝跋韩。且万能等率万余落归降前后诛杀及降附者以万计。又率善戎没骨能等与树机能大战斩之凉州遂平。