宋毛德祖为司州刺史时文帝初即位后魏明元自率众至方城遣郑兵将军达奚斤吴兵将军公孙表二万余人攻滑台德祖时戍虎牢遣步骑三千拒之初亡命司马楚之等藏窜陈留郡界魏既南渡驰相要结驱扇疆场大为民患魏克滑台并力乘胜遂至虎牢明元自率大众至邺郑兵遂克金墉还向虎牢德祖于城内穴地入七丈二道出城外分作六道出虏阵后募敢死士四百人为前驱参军郎王符等以二百人为后系出贼围外掩袭其后魏阵乱斩首数百级焚烧攻具魏虽退散随后更合魏。又遣楚兵将军涉归东击青州所向城邑皆奔走明元自遣兵益虎牢增围急攻德祖大败。又固得城魏领楚兵自滑台诸军西就兵共攻虎牢虎牢被围二百日无日不战德祖劲兵战死殆尽而虎牢增兵转多外城皆已毁德祖惟保一城昼夜相持拒将士眼皆生疮死者大半德祖恩素结下众无难心魏作地道偷城内井井深三十丈山势峻峭不可得防人马渴乏肌体皆干燥被创者不复出血魏急攻遂克虎牢自德祖还诸将佐及郡守在城内皆见囚执惟上党太守刘谈之参军范道基将二百人突重围南还城将溃将士欲扶德祖出奔德祖曰：我与此城并命义不使城亡而身存也。明元重其固守之节勒众军生致之。