李苗为员外散骑常侍孝明正光末二秦反叛侵及三辅时承平已久民不习战苗以陇兵强悍。且群聚无资乃上书曰：臣闻食少兵精利于速战粮多卒众事宜持久今陇贼猖狂非有素蓄虽据两城本无德义其势在于疾攻日有降纳迟则人情离阻坐受崩溃夫飚至风起逆者求万一之功高壁深垒王师有全制之策但天下久泰人不晓兵奔利不相待逃难不相顾将无法令士非教习以╂将御惰卒不思长久之计务奇正之道必有莫敖轻敌之志恐无充国持重之规如令陇东不守汧军败散则两秦遂强三辅危弱国之右臂于斯废矣。今宜敕大将深沟高垒坚守勿战别命偏师精兵数千出麦积崖以袭其后则汧岐之下群妖自散，于是诏苗为统军与别将淳于诞俱出梁益隶行台魏子建子建以苗为郎中仍领统军深见知待。