桓谭为议郎给事中建武中上疏陈时政所宜曰：臣闻国之废兴在于政事政事得失繇乎！辅佐辅佐贤明则俊士充朝而理合世务辅佐不明则论失时宜而举多过事夫有国之君俱欲兴化建善然而政道未理者其所谓贤者异也。昔楚庄王问孙叔敖曰：寡人未得所以为国是也。叔敖曰：国之有是众所患也。恐王不能定也。王曰：不定独在君亦在臣乎！对曰：君骄士曰：非我无从富贵士骄君曰：君非士无从安存人君或至失国而不悟士或至饥寒而不进君臣不合则国是无从定矣。庄王曰：善愿相国与诸大夫共定国是也。盖善政者视俗而施教察失而立防威德更兴文武迭用然后政调于时而躁人可定昔董仲舒言理国譬。若琴瑟其不调者则解而更张夫更张难行而拂众者亡是故贾谊以才逐而黾错以智死世虽有殊能而终莫敢谈者惧于前事也。且设法禁者非能塞天下之奸皆合众人之所欲也。大抵取便国利事多者则可矣。夫张官置吏以理万人县赏设罚以别善恶恶人诛伤则善人蒙福矣。今人相杀伤虽已伏法而私结怨雠子孙相报后忿深前至于灭户殄业而俗称豪徤故虽怯弱犹勉而行之此为听人自理而无复法禁者也。今宜申明旧令。若已伏官诛而私相杀伤者虽一身逃亡皆徙家属于边其相伤者加常二等不得雇山赎罪如此则雠怨自解盗贼息矣。夫理国之道举本业而抑末利是以先帝禁人二业锢商贾不得宦为吏此所以抑并兼长廉耻也。今富商大贾多放钱货中家子弟为之保役趋走与臣仆等勤收税与封君比入是以众人慕效不耕而食至乃多通侈靡以氵耳目今可令诸商贾自相纠告。若非身力所得皆以藏畀告者如此则役专一已不敢以货与人事寡力弱必归功田亩田亩修则谷入多而地力尽矣。又见法令决事轻重不齐或一事殊法同罪异论奸吏得因缘为市所欲活则出生议所欲舀则与死比是为刑开二门也。今可令通义理明习法律者挍定科比一其法度班下郡国蠲除故条如此天下知方而狱无怨滥矣。书奏不省。