杨复恭枢密使元翼之子也。以父荫入内侍省知书有学术每监诸镇兵庞勋之乱监阵有功自河阳监军入为宣徽使咸通中元翼卒起复为枢密使黄巢犯阙左军中尉田令孜为天下观军容制置使专制中外复恭每事力争得失令孜怒左授复恭飞龙使乃称疾退于蓝田僖宗自蜀还京田令孜为右军中尉时行在制置内外经略皆出于复恭车驾还京授观军容使封魏国公后迎立昭宗文德元年加开府金吾上将军专典禁兵。