后汉冯衍初为王莽更始将军廉丹掾丹讨伐山东与衍俱至定陶莽追诏丹曰：仓廪尽矣。府库空矣。可以战矣。将军受国重任不捐身于中野无以报恩塞责丹惶恐夜召衍以书示之衍因说丹曰：衍闻顺而成者道之所大也。逆而功者权之所贵也。是故期于有功不问所由论于大体不守小节昔逄丑父伏轼而使其君取饮称于诸侯郑祭仲立突而出忽终得复位见美春秋盖以死易生以存易亡君子之通也。诡于众意宁国存身贤智之虑也。故。《易》曰：穷则变变则通通则久是以自天祐之吉无不利。若夫知其不可而必行之破军残众无补于主身死之日负义于时智者不为勇者不行。且衍闻之得时无怠张良以五世相韩椎秦始皇博浪之中勇冠乎！贲育名高乎！泰山将军之先为汉信臣新室之兴英俊不附今海内溃乱人怀汉德甚于诗人思召公也。爱其甘棠而况子孙乎！人所歌舞天必从之方今为将军计莫。若屯据大郡镇抚吏士砥厉其节百里之内牛酒日赐纳雄杰之士询忠智之谋要将士之心待从横之变兴社稷之利除万人之害则福禄流于无穷功烈着于不灭何与军覆于中原身膏于草野功败名丧耻及先祖哉！圣人转祸而为福智士因败而为功愿明公深计而无与俗同丹不能从进及睢阳复说丹曰：盖闻明者见于无形智者虑于未萌况其昭晳者乎！凡患生于所忽祸发于细微败不可悔时不可失公孙鞅曰：有高人之行负非于世有独见之虑见赘于人故信庸庸之论破金石之策袭当世之操失高明之德夫决者智之君也。疑者事之役也。时不重至公勿再计丹不听遂进及无盐与赤眉战死衍乃亡命河东。