谢灵运陈郡人少好学博览群书文章之美江左莫逮从叔混特加爱之为世子中军咨议黄门侍郎奉使慰劳高祖于彭城作撰征赋后为永嘉太守所至取为诗咏以致其意焉在郡一周称疾去职营别业于会稽每有一首诗至都邑贵贱莫不竞写宿昔之间士庶皆遍远近钦慕名动京师作山居赋并自注以言其事。又为临川内史以叛逆徙广州弃市所着文章传于世灵运诗书皆兼独绝每文竟手自写之文帝称为二宝既自以名辈应参时政至是虽以文义见接每侍帝宴谈赏而已颜延之字延年琅琊人也。少孤贫居负郭室巷甚陋好读书无所不览文章之美冠绝当时为豫章公世子中军行参军晋安帝义熙中宋祖北伐遂有宋公之授府遣一使庆殊命参起居延之与同府王参军俱奉使至雒阳道中作诗二首文辞藻丽为谢晦傅亮所赏后为始安太守延之之郡道经湘潭为湘州刺史张纪祭屈原文以致其意后入为太子中庶子领步兵校尉后出为永嘉太守乃作五君咏刘湛以其辞旨不逊大怒以光禄勋车仲远代之延之屏居里巷不豫人间者七年居无事作庭诰之文后为光禄大夫延之与陈郡谢灵运俱以词采齐名而迟速悬绝文帝尝各敕拟乐府北上篇延之受诏便成灵运久之乃就延之尝问鲍昭已与灵运优劣昭曰：谢五言如初发芙蓉自然可爱君诗。若铺锦列绣亦雕缋满眼延之每薄汤慧休诗谓人曰：慧休制作委巷中歌谣耳方当娱后生事是时议者以延之灵运自潘岳陆机之后文士莫及江左称潘陆江右称颜谢焉。