蔡泽燕人游学于诸侯大小甚众闻应侯范睢任郑安平王稽皆负重罪于秦应侯内惭蔡泽乃西入秦将见昭王使人宣言以感怒应侯曰：燕客蔡泽天下雄俊弘辩智士也。彼一见秦王秦王必困君而夺君之位应侯闻曰：五帝三代之事百家之说吾既知之众口之辩吾皆摧之是恶能困我而夺我位乎！使人召蔡泽蔡泽入则揖应侯固不快及见之。又倨应侯因让之曰：子尝宣言欲代我相秦宁有之乎！对曰：然应侯曰：请闻其说蔡泽曰：吁君何见之晚也。夫四时之序成功者去夫人生百体坚强手足便利耳目聪明而心圣智，岂非士之愿与应侯曰：然蔡泽曰：质仁秉义行道施德得志于天下天下怀乐敬爱而尊慕之皆愿以为君王，岂不辩智之期与应侯曰：然蔡泽复曰：富贵显荣成理万物使各得其所性命寿长终其天年而不夭伤天下继其统守其业传之无穷名实纯粹泽流千里世世称之而无绝与天地终始岂道德之符而圣人所谓吉祥善事者与应侯曰：然蔡泽曰：。若夫秦之啇君楚之吴起越之大夫种其卒然亦可愿与应侯知蔡泽之欲困已以说复谬曰：何为不可夫公孙鞅之事孝公也。极身无贰卢尽公而不顾私设刀锯以禁奸邪信赏罚而致治披腹心示情素蒙怨咎欺旧友夺魏公子卬安秦社稷利百姓卒为秦擒将破敌攘地千里吴起之事悼王也。使私不得害公谗不得蔽忠言不取苟合行不取苟容不为危易行行义不辟难（一云不困毁誉）然为霸主彊国不辞祸凶大夫种之事越王也。主虽困辱悉忠而不解主虽绝亡尽能而弗离成功而弗矜贵富而弗骄怠。若此三子者固义之至也。忠之节也。是故君子以义死难视死如归生而辱不如死而荣士固有杀身以成名唯义之所在虽死无所恨何为不可哉！蔡泽曰：主圣臣贤天下之盛福也。君明臣直国之福也。父慈子孝夫信妻贞家之福也。故比干忠而不能存殷子胥智而不能完吴申生孝而晋国乱是皆有忠臣孝子而国家灭乱者何也。无明君贤父以听之故天下以其君父为僇辱而怜其臣子今商君吴起大夫种之为人臣是也。其君非也。故世称三子致功而不见德岂慕不遇世死乎！夫待死而后可以立忠成名是微子不足仁孔子不足圣管仲不足大也。夫人之立功，岂不期于成全邪身与名俱全者上也。名可法而身死者其次也。名在僇辱而身全者下也，于是应侯称善蔡泽少得间因曰：夫商君吴起大夫种其为人臣尽忠致功则可愿矣。闳夭事文王周公辅成王也，岂不亦忠圣乎！以君臣论之商君吴起大夫种其可愿孰与闳夭周公哉！应侯曰：商君吴起大夫种弗。若也。蔡泽曰：。然则君之主慈仁任忠惇厚旧故其贤智与有道之士为胶漆义不倍功臣孰与秦孝公楚悼王越王乎！应侯曰：未知何如也。蔡泽曰：今王之亲忠臣不过秦孝公楚悼王越王君之设智能为主安危修政治乱强兵批患折难广地殖谷富国足家强主尊社稷显宗庙天下莫敢欺犯其主主之威益震海内功彰万里之外声名光耀传于千古君孰与商君吴起大夫种应侯曰：不。若蔡泽曰：今王之亲忠臣不忘旧故不。若孝公悼王勾践而君之功绩爱信亲幸。又不。若商君吴起大夫种然而君之禄位贵胜私家之富过于三子而身不退者恐患之甚于三子窃为君危之语曰：日中则移月满则亏物盛则衰天地之常数也。进退盈缩与时变化圣人之常道也。故国有道则仕国无道则隐圣人曰：飞龙在天利见大人不义而富。且贵于我如浮云今君之怨已雠而德已报意欲至矣。而无变计窃为君不取也。且夫翠鹄犀象其处势非不远死也。而所以死者惑于饵也。苏秦智伯之智非不足以辟辱远死也。而所以死者惑于贪利不止也。是以圣人制礼节欲取于民有度使之以时用之有止故志不溢行不骄常与道俱而不失故天下承而不绝昔者齐桓公九合诸侯一匡天下至于葵丘之会有骄矜之志畔者九国吴王夫差兵无敌于天下勇强以轻诸侯陵齐晋故遂以杀身亡国夏育太史敫叱呼（一作喑）骇三军然而身死于庸夫此皆乘至盛而不返道理不居卑退处俭约之患也。夫商君为秦孝公明法令禁奸本尊爵必赏有罪必罚平权衡正度量调轻重决裂阡陌以静生民之业而一其俗劝民耕农利土一室无二事力田畜积习战阵之事是以兵动而地广兵休而国富故秦无敌于天下立威诸侯成秦国之业功已成矣。而遂以车裂楚地方数千里持战百万白起率数万之师以与楚战一战举鄢郢以烧夷陵再战南并蜀汉。又越韩魏而攻彊赵北坑马服诛屠四十余万之众尽之于长平之下流血成川沸声。若雷遂入围邯郸使秦有帝业楚赵天下之强国而秦之仇敌也。自是之后楚赵皆慑服不敢攻秦者白起之势也。身所服者七十余城功已成矣。而遂赐剑死于杜邮吴起为楚悼王立法卑减大臣之威重罢无能废无用损不急之官塞私门之请一楚国之俗禁游客之民精战斗之士南收杨越北并陈蔡破横散从使驰说之士无所开其口禁朋党以厉百姓定楚国之政兵震天下威服诸侯功已成矣。而卒支解大夫种为越王深谋远计免会稽之危以亡为存因辱为荣垦草入邑辟地殖谷率四方之士专上下之力辅勾践之贤报夫差之雠卒擒劲吴令越成霸功已彰而信矣。勾践终负而杀之此四子者功成不去祸至于此此所谓信而不能诎往而不能返者也。范蠡知之超然辟世长为陶朱公君独不观夫博者乎！，或欲大投，或欲分功（博县于投不必在行谓投投琼也。）此皆君之所明知也。今君相秦计不下席谋不出廊庙坐制诸侯利施三川以实宜阳决羊肠之险塞太行之道。又斩范中行之涂六国不得合从栈道千里通于蜀汉使天下皆畏秦秦之欲得矣。君之功极矣。此亦秦之分功之时也。如是而不退则商君白公（白起）吴起大夫种是也。吾闻之鉴于水者见面之容鉴于人者知吉与凶。《书》曰：成功之下不可久处四子之祸君何居焉君何不以此时归相印让贤者而授之退而岩居川观必有伯夷之廉长为应侯世世称孤而有许繇延陵季子之让乔松之寿孰与以祸终哉！即君何居焉忍不能自离疑不能自决必有四子之祸矣。《易》曰：亢龙有悔此言上而不能下信而不能诎往而不能自反者也。愿君熟计之应侯曰：善吾闻欲而不知止失其所以欲有而不知足失其所以有先生幸教睢敬受命，于是乃延入坐为上客后数日入朝言于秦昭王曰：客新有从山东来者曰：蔡泽其人辩士明于三王之事五伯之业世俗之变足以寄秦国之政臣之见人甚众莫及臣不如也。臣敢以闻秦昭王召见与语大悦之拜为客卿应侯因谢病请归相印昭王彊起应侯应侯遂称病笃范雎免相昭王新说蔡泽计画遂拜为秦相东收周室蔡泽相秦数月人或恶之惧诛乃谢病归相印号刚成君世均不知何许人秦召春平侯因留之世均为之请文信侯吕不韦曰：春平侯者赵王之所甚爱也。而郎中甚妒之故相与谋曰：春平侯入秦秦必留之故谋而入之秦君今留之是空绝赵而郎中之计中也。故君不如遣春平侯而留平都侯春平侯者言行于赵王必厚割赵以事君而赎平都侯文信侯曰：善因与接意而遣之。