耿纯字伯山巨鹿宋子人也。王莽时为纳言士光武即位为前将军建武二年真定王刘杨与绵曼贼通光武遣纯使幽冀纯遂诛刘杨及还京师因自请曰：臣本吏家子孙幸遭大汉复兴圣帝受命备位列将爵为通侯天下略定臣无所用志愿试治一郡尽力书效帝笑曰：卿既治武复欲修文邪乃拜纯东郡太守时东郡未平纯视事数月盗贼清宁。