司马迁被刑之后为中书令尊宠任职故人益州刺史任安（故人者言其旧交也。）子迁书责以古贤臣之义迁报之曰：少卿足下（少卿任安字也。）曩者辱赐书教以慎于接物推贤进士为务意气勤勤恳恳（恳恳至诚也。）。若望仆不相师用（望怨也。）而流俗人之言（谓随俗人之言而流移其志）仆非敢如是也。仆虽罢驽亦侧闻长者遗风矣。（罢读曰疲）顾自以为身残处秽动而见尤（顾思念尤过也。）欲益反损是以抑郁而无谁语（无谁语者言无相知言心之人谁可告语）谚曰：谁为为之孰令听之（言无知已者设欲修名节立行谁可为作之。又令谁听之上为音于伪切）盖钟子期死伯牙终身不复鼓琴（伯牙钟子期皆楚人也。伯牙鼓琴子期听之方鼓琴而志在高山子期曰：巍巍乎！若泰山既而志在流水子期。又曰：汤汤乎！若水流及子期死伯牙鼓琴绝弦终身不复鼓琴以时人无足复为鼓琴尔）何则士为知己用女为说己容（说读曰悦）。若仆大质己亏缺矣。虽材怀随和行。若繇夷（繇夷许繇伯夷也。随随侯珠也。和和氏璧）终不可以为荣适足以发笑而自点尔（点污也。）书辞宜答（宜早答）会东从上来（从武帝还也。）。又迫贱事（卑贱之事。若烦务也。谓所供职也。）相见日浅卒卒无须臾之间得竭指意（卒卒促遽之意也。间隙也。卒音千匆切）今少卿抱不测之罪（平居时迁不指报其书今有罪在狱故报往日书欲使其恕以度已也。不测谓深也。）涉旬月迫季冬仆。又薄从上上雍（薄迫也。迫当从行也。）恐卒然不可讳（卒读曰猝不可讳谓安死也。）是仆终已不得舒愤懑以晓左右（懑烦闷也。晓告谕也。懑音满）则长逝者魂魄私恨无穷（谓任安恨不见报）请略陈固陋阙然久不报幸勿为过（请中间久不报也。）仆闻之修身者智之府也。（府者所聚之处也。）爱施者仁之端也。取予者义之符也。（符信也。）耻辱者勇之决也。立名者行之极也。士有此五者然后可以托于世列于士君子之林矣。故祸莫よ于欲利（よ亦痛也。音千敢切）悲莫痛于伤心行莫鬼于辱先而诟莫大于宫刑（诟耻也。音垢）刑余之人无所比数非一世也。所从来远矣。昔卫灵公与雍渠同载孔子适陈（雍渠奄人灵公近之）商鞅因景监见赵良寒心（景监秦嬖人也。赵良贤者）同子参乘袁丝变色（赵谈也。与迁父同讳。故曰：同子）自古而耻之夫中材之人事有关于宦竖莫不伤气况慷慨之士乎！（慷音口朗切）如今朝廷虽乏人奈何令刀锯之余荐天下豪俊哉！仆赖先人绪业得待罪辇毂下二十余年矣。（言符从天子之车舆）所以自惟（惟思也。）上之不能纳忠效信（效致也。）有奇策材力之誉自结明主次之。又不能拾遗补阙招贤进能显岩穴之士外之不能备行伍攻城野战有斩将搴旗之功（搴拔也。取敌人之旗也。搴音蹇）下之不能累日积劳取尊官厚禄以为宗族交游光宠四者无一遂苟合取容无所短长之效可见于此矣。乡者仆亦尝厕下大夫之列（周官太史谓下大夫也。汉太史令之秩比下大夫乡读曰乡曩昔时也。）陪奉外廷末议不以此时引维纲尽思虑今已亏形为扫除之隶在阘茸之中（阘茸猥贱也。阘下也。茸细毛也。言非豪楚也。阘吐合切茸人勇切）乃欲卬首信眉论列是非（卬读曰仰信读曰伸列陈也。）不亦轻朝廷羞当世之士耶（羞辱也。）嗟乎！嗟乎！如仆尚何言哉！尚何言哉！且事本末未易明也。仆少负不羁之才长无乡曲之誉（不羁言其材质高远不可羁系也。负者亦言无此事也。）主上幸以先人之故使得奏薄伎出入周卫之中（薄伎薄材也。周卫言宿卫谓周密也。）仆以为戴盆何以望天（头戴盆则不得望天则不得戴盆事何可兼施言已方有所造不暇修乎！人之事也。言营职务尔未论其造书也。）故绝宾客之知忘室家之业日夜思竭其不肖之材力务一心营职以求亲媚于主上而事乃有大谬不然者夫仆与李陵俱居门下素非相善也。趣舍异路（趣所向也。舍所废也。）未尝衔杯酒接殷勤之欢然仆观其为人自奇士事亲孝与士信临财廉取与义分别有让恭俭下人尝思奋不顾身以徇国家之急（犭旬从也。营也。）其素所畜积也。（畜读曰蓄）仆以为有国士之风夫人臣出万死不顾一生之计赴公家之难斯已奇矣。今举事一不当而全躯保妻子之臣随而媒孽其短（媒谓遘会也。孽谓为生其罪亹媒如媒聘之媒孽如鞠孽之孽一曰齐人谓鞠为媒也。）仆诚私心痛之。且李陵提步卒不满五千深践戎马之地足历王庭垂饵虎口横挑彊胡（挑音徒了切）卬亿万之师（卬读曰仰汉军北向匈奴南下北方地高故云：然）与单于连战十余日所杀过当（卒计战士杀敌数多故云：过多也。）虏救死扶伤不给（给犹供也。）旃裘之君长咸震怖乃悉征左右贤王举引弓之民（能引弓者皆发之）一国共攻而围之转斗千里矢尽道穷救兵不至士卒死伤如积然李陵一呼劳军（呼大故切）士无不起躬流涕沬血饮泣更张空弮冒白刃北首争死敌者（沬敌颒弮弩弓也。沬古颒字颒洗面也。言流血在面如与颒冒死也。首乡也。沫呼内切字从午未之未弮丘扌切。又音眷冒莫克切首式救切或读乃以弮拏之弮大谬矣。拳则屈指不当言其张时矢尽故张拏之空弓非是手拳也。）陵未没时使有来报汉公卿王侯皆奉觞上寿后数日陵败书闻主上为之食不甘味听朝不怡大臣忧惧不知所出仆窃不自料其卑贱（料量也。音聊）见主上惨凄怛悼诚欲效其款款之愚以为李陵素与士大夫绝甘分少（自绝肯甘而与众人分之共同其少多也。）能得人之死力虽古名将不过也。身虽陷败彼观其意。且欲得其当而报汉（欲于匈奴立功而归以其当破败之罪）事已无可奈何其所摧败功亦足以暴于天下矣。（谓摧破匈奴之兵也。）仆怀欲陈之而未有路适会召问即以此指推言陵功（指意也。）欲以广主上之意塞睚眦之辞未能尽明（睚眦举目眦也。犹言顾瞻之顷也。睚音厓眦才赐切）明主不深晓以为仆沮贰师而为李陵游说（沮毁坏也。音才汝切）遂下于理拳拳之忠终不能自列（拳拳恐谨之貌刘向传作倦倦字音义同尔列陈也。）因为诬上卒从吏议（卒终也。）家贫财赂不足以自赎交游莫救左右亲近不为一言身非木石独与法吏为伍深幽囹圄之中谁可告愬者。此正少卿所亲见仆行事，岂不然邪李陵既生降ㄨ其家声（家世为将有名声陵降而ㄨ之也。陨坠也。音颓）而仆。又茸以蚕室（茸音人勇切推也。蚕室初腐刑所居温密之室也。谓推致蚕室之中也。）重为天下观笑（观视之而笑也。）悲夫悲夫事未易一二为俗人言也。仆之先人非有剖符丹书之功文史星历近乎！卜祝之间固主上所戏弄倡优畜之流俗之所轻也。假令仆伏法受诛。若九牛亡一毛与蝼岂何异（蝼蝼占也。岂蚍蜉也。皆虫之微少者蝼音楼）而世。又不与能死节者比（与许也。不与许其能死节）特以为知穷罪极不能自免卒就死尔何也。素所自树立使然人固有一死死有重于太山或轻于鸿毛用之所趋异也。（趋读曰趣趣乡也。）太上不辱先其次不辱身其次不辱理色其次不辱辞令其次诎体受辱其次易服受辱（棰林也。音止藻切）其次关木索被棰楚受辱（婴绕也。鬄吐讨切）其次{髟易}毛婴金铁受辱其次毁肌肤断肢体受辱最下腐刑极矣。傅曰：刑不上大夫此言士节不可不厉也。猛虎出深山百兽震恐及其在阱槛之中摇尾而求食（掘地以陷兽也。阱音才性切）积威约之渐也。故古有画地为牢势不入削木为吏议不对定计于鲜也。（未遇刑自杀为鲜明也。）今交手足受木索暴肌肤受榜棰（榜音彭）幽于圜墙之中（圜墙狱也。《周礼》谓之圜士）当此之时见狱吏则头抢地（抢千羊切）视徒隶则心惕息（惕惧也。息喘息也。）何者积威约之势也。事已至此言不辱者所谓强颜尔曷足贵乎！（强其两切）。且西伯伯也。拘牖里李斯相也。具五刑淮阴王也。受械于陈（高祖伪游云梦而信至陈上谒即见囚执械谓桎梏之）彭越张敖南乡称孤系狱抵罪（或系于狱或至大罪也。乡读曰乡）绛侯诛诸吕权倾五霸囚于请室（伯读曰霸）魏其大将也。衣赭衣关三木（三木在颈及手足）季布为朱家钳奴灌夫受辱于居室此人皆身至王侯将相声闻邻国及罪至罔加不能引决自财（财与裁同古通用字）在尘埃之中古今一体安在其不辱也。繇此言之勇怯势也。强弱形也。审矣。曷足怪乎！夫人不能蚤自财绳墨之外已稍陵夷至于鞭棰之间乃欲引节斯不亦远乎！古人所以重施刑于大夫者殆为此也。（重难也。）夫人情莫不贪生恶死念父母顾妻子至激于义理者不然（言激于义理者则不顾念于父母妻子）乃有所不得已也。今仆不幸蚤失二亲无兄弟之亲独身孤立少卿视仆于妻子何如哉！且勇者不必死节怯夫慕义何处不勉焉（勇敢之人闻于分理未必能死名节怯懦之夫心知慕义则处处皆能勉厉也。）仆虽怯耎即欲苟活（耎柔弱也。音人阮切）亦颇识去就之分矣。何至自湛溺缧绁之辱哉！（湛读曰沈缧力追切）。且夫臧获婢妾犹能引决（扬雄方言云：海岱之间骂奴曰：臧骂婢曰：获燕之北郊民而骂婢谓之臧女而婢妇奴谓之获也。）况。若仆之不得已乎！所以隐忍苟活幽于粪土之中而不辞者恨私心有所不尽鄙陋没世而文采不表于后也。古者富贵而名磨灭不可胜记唯ㄈ傥非常之人称焉盖西伯拘而演。《周易》仲尼厄而作春秋屈原放逐乃赋离骚左丘失明厥有国语孙子<骨宾>脚兵法修列（孙子与庞涓学而为庞涓所断足<骨宾>）不韦迁蜀世传吕览（。《吕氏春秋》编名八览六论）韩非囚秦说难孤愤（说难孤愤韩子之萹）诗三百大抵贤圣发愤之所为作也。（名抵归也。音可礼切）此人皆意有所郁结不得通其道故述往事思来者（合将来之人思已往之事）及如左丘无目孙子断足终不可用退而论书策以舒其愤思垂文以自见（见胡电切）仆窃不逊近自托于无能之辞网罗天下放失旧闻考之行事稽其成败（稽计也。）兴坏之理凡百三十六篇亦欲以究天人之际通古今之变成一家之言草创未就适会此祸惜其不成是以就极刑而无愠色仆诚已着此书藏之名山传之其人通邑大都（其人谓能行其书者）则仆偿前辱之责虽万被戮，岂有悔哉！然此可为智者道难为俗人言也。且负下未易居下流多谤议仆以口语遇遭此祸重为乡党戮笑污辱先人亦何面目复上父母之丘墓乎！虽累百世垢弥甚尔是以肠一日而九回居则忽忽。若有所亡出则不知所如往（如亦往也。）每念斯耻汗未尝不发背沾衣也。身直为闺阁之臣宁得自引深藏于岩穴邪故。且从俗浮湛与时俯仰（湛读曰沈）以通其狂惑今少卿乃教以推贤进士无乃与仆之私指谬乎！（指意也。）今虽欲自雕琢（琢刻也。音篆）曼辞以自解（曼美也。曼音万）无益于俗不信只取辱尔（只过也。）要之死日然后是非乃定书不能尽意故略陈固陋迁既死后其书稍出宣帝时迁外孙平通侯杨恽祖述其书遂宣布焉。