后汉冯衍字敬通初更始时使鲍永安集河北永以衍为立汉将军领狼孟长屯太原光武即位遣使者招永衍永衍不肯降审知更始已殁乃共罢兵幅巾降于河内帝怨衍等不时至永以立功得赎罪遂任用之而衍独见黜建武末衍上疏自陈曰：臣伏念高祖之略而陈平之谋毁之则疏誉之则亲以文帝之明而魏尚之忠绳之以法则为罪施之以德则为功逮至晚世董仲舒言道德见妒于公孙弘李广奋节于匈奴见排于卫青此忠臣之所为常流涕也。臣衍自维微贱之臣上无无知之荐下无冯唐之说乏董生之才寡李广之势而欲免谗口济怨嫌，岂不难哉！臣衍之先祖以忠贞之故成私门之祸而臣衍复遭扰攘之时值兵革之际不敢回行求时之利事君无倾邪之谋将帅无掳掠之心卫尉阴兴敬慎周密内自修敕外远嫌疑故敢与交通兴知臣之贫数欲本业之臣自维无三益之才不敢处三损之地固让而不受之昔在更始太原执货财之柄居仓卒之间据位食禄二十余年而财产岁狭居处日贫家无布帛之积出无舆马之饰于今遭清明之时饬躬力行之秋而怨雠丛兴讥议横世盖富贵易为善贫贱难为工也。疏远陇亩之臣无望高阙之下惶恐自陈以救罪尤书奏犹以前过不用衍不得志退而作显志赋后与阴兴阴就结交光武惩西京外戚宾客故皆以法绳之大者抵死徙其余至贬黜衍由此得罪尝自诣狱有诏赦不问西归故郡闭门自保不敢复与亲故通明帝即位。又多短衍以文过其实遂废于家。