任旭为郎中州郡举中正固辞归家元帝中兴遣公车征会遭母忧于时司空王导启立学校选天下明经之士旭与会稽虞喜俱以隐学被召事未行会有王敦之难寻而事遂寝明帝即位。又征拜给事中旭称疾笃经年不到尚书以稽留除名仆射荀崧议以为不可大宁末明帝复下诏备礼征旭始下而止咸和二年卒太守冯怀上疏谓宜赠九列值苏峻作乱事竟不行。