第一回有一大段与出海毫不相干的铺垫：海外小蓬莱有玉碑一座，「每交午后，或逢双日，尤其焕彩，较平时迥不相同」。接着麻姑给出一套解释：「以阴阳而论，午后属阴，双亦属阴，文光主才，纯阴主女。据这景象，岂但一二闺秀，只怕尽是巾帼奇才哩！」 也就是说，人间故事还没开场，结局已经写在天上了：这一百个名字早都刻好，人间的女子只是一步步去赴那个约。把这段拿掉，全书立刻变成另一部书——一群才女凑巧同年应试、凑巧同榜中式、凑巧人人有一门绝艺，巧得像编排。先给天上的伏笔，读者再看第四十八回泣红亭那通碑就不觉得巧了，觉得是应验。这是本书结构上最见效的一手。 代价也明摆着：知道结局再看人间，悬念要减损，何况第六回百花已经定罪。作者的补偿办法是控制知情者的范围——天上诸仙知道，人间无人知道。唐小山到第四十八回站在碑前读那一百个名姓时，仍然不知道自己也在其上。 本库据此把前六回记为「出题」的一回：不是闲笔，也不是单纯的背景交代，它与第四十八回是同一件事的两端。 把这中间的取舍说白了：作者付出的是悬念。他在第四十八回让唐小山站在碑前读那一百个名字，读到最后也没有认出自己就刻在碑上，正是用这个办法把失去的悬念补回一半。知道结局的是天上与读者，不是书中人。 **本库锚点** - 第 1 回「女魁星北斗垂景象　老王母西池赐芳筵」：净字 2,595；出场 12 人；谜令认可 谜1、令5；本回述及 元女、卞彩云、嫦娥、宋良箴、月姊 等 12 人。 - 第 48 回「睹碑记默喻仙机　观图章微明妙旨」：净字 3,458；出场 102 人；谜令认可 对联2、画1、算1；本回述及 井尧春、余丽蓉、卞宝云、卞彩云、卞素云 等 102 人。