第五卷《鸦头》里，逃走是一场有准备的技术行动。鸦头「年十四矣」，「缠头者屡以重金啗媪，女执不愿，致母鞭楚」；遇王文后，她说「请以宵遁」，随即「急易男装」，又「以符系仆股并驴耳上，纵辔极驰」，「平明，至汉江口」。 常读作狐女从良，但原文写她的伦理是分裂的。她对鸨母说「母日责我不作钱树子，今请得如母所愿」，先以接客换自由；被媪抓回后「矢死不二，因囚置之」；遗书却求「母姊虽忍，要是骨肉，但嘱勿致伤残，是所愿耳。」一个人身上同时装着逃离和眷顾。 这种分裂在结尾爆开。王孜杀妮子、射杀媪，「剥其皮而藏之」，鸦头「号恸自挝，转侧欲死」，骂「忤逆儿！何得此为」；孜反问「今得安乐所，顿忘挞楚耶」。仇恨与亲情同时成立，谁也不肯让位。 另一读法：收束暴力的不是道理，是医术。鸦头说「儿有拗筋，不刺去之，终当杀人倾产」，夜里「以巨针刺踝骨侧，深三四分许，用刀掘断」，又于肘间脑际如法；醒来后王孜涕泣，说自己「早夜忆昔所行，都非人类」。把戾气当病灶切除，这个家才重新成立。 异史氏曰的评语也值得细读：「妓尽狐也，不谓有狐而妓者；至狐而鸨，则兽而禽矣」。他把鸨母逐出人的序列，再把「百折千磨，之死靡他」归给狐，评价的尺子始终是人间的伦理。鸦头的可贵，不在于她不是人，而在于她比人更肯守一句骨肉。她逃出火坑，却始终不肯把母亲和姊姊当仇人；复仇落到她们身上时，她第一个翻脸骂儿子，这不是软弱，是她给自己划的最后一条线，线内是骨肉，线外才是仇。