第七卷《罗祖》的收尾没有停在「玉柱下垂，坐化已久」，而是多写了一段庙产：土人建庙，每年三月香楮相属；罗祖的儿子到庙里，人皆呼以小罗祖，「香税悉归之」；到今天，后人还每年去一趟，收取税金。这一段把一则成佛故事，接到了作者写作的当下。 一般读法会把它当作灵验的旁证：香火盛，说明果然成佛。但原文的落点其实在「收税金焉」四个字，在「今」字上。宗教的灵验一旦落地，就变成一门可以继承的生意：圣人坐化，儿子得名，后人得利，香客得安慰，四方各取所需。作者并不否认罗祖的道行，他否认的是道行与香火之间那笔账能算得清。 这层余波还与开头的戍边形成呼应。罗祖少年贫，族中出一丁戍北边，就把他推出去；他的一生起点是被家族当作差役支出去的人。到了结尾，他的道行又被家族当作产业收回来。人被族里支出去，神被族里收回来，中间那段洞中枯坐的岁月，谁也不去追问。于是「小罗祖」这个称呼就有点刺人：它把一个人的修行，压缩成一个可以传代的称号。 所以这条余波不是花絮，而是拆解。异史氏在末尾笑世人只想成佛祖，不肯做圣贤；而香税的安排正好说明，世人所要的「佛祖」本来就带庙产、带香火、带后人。故事在此收束，算是把神圣与俗务一并交账。 再看庙是怎么被「验」出来的：樵人入山，见道人坐洞中未尝求食，众赍粮供之；积数年洞外蓬蒿成林，潜窥则坐处不曾少移；后又见其出游，就之已杳，瞰洞则衣上尘蒙如故；最后「玉柱下垂，坐化已久」。信众的依据全在没有位移、没有露面这类迹象，而这两样恰恰无法复核。庙产立在无法复核的证据上，这一层比香税更冷。