第十一卷《书痴》的郎玉柱，是把宋真宗《劝学篇》当作契约来执行的人。父亲书「劝学篇」黏座右，他日讽诵，又幛以素纱惟恐磨灭；家贫无物不鬻，惟父藏书一卷不忍置；他不为干禄，「实信书中真有金粟」，昼夜研读，年二十余不求婚配，只盼卷中丽人自至。 作者先让这句许诺逐条兑现，再逐条打折。大风飘卷，他踏地陷足，掘得古人窖粟，已朽败成粪土——「千钟」之说算是应了，却不能吃；乱卷中得金辇径尺，以为「金屋」之验，出以示人，却是镀金；后来献辇作佛龛，得赠金三百、马二匹，他更信「金屋、车马皆有验」。读到汉书第八卷，见纱翦美人夹藏其中，背有细字「织女」，美人折腰起坐，下几亭亭，自称「妾颜氏，字如玉，君固相知已久。日垂青盼，脱不一至，恐千载下无复有笃信古人者」。 兑现之后，她做的第一件事是拆掉读书这件事。她说「君所以不能腾达者，徒以读耳。试观春秋榜上，读如君者几人？若不听，妾行去矣」。他不听，她就消失，他取汉书细检，仍在第八卷原处；她再警告「君再不听，当相永绝」，然后治棋枰、摴蒱，日与遨戏，逼他学棋、学琴、学结客，把他从书里改造出来。 这正是对《劝学篇》的逆向注疏。原典许诺读书能得富贵与美人，作者让富贵变成粪土与镀金，让美人真的出自书中，却由她来宣布读书无用。互文的锋利在于：他不反驳那句名言，他把名言按字面执行，让它的荒谬自己显形。 结局也顺着这条线：史县令闻其事，拘郎与女，女遁，宰收郎，斥革衣衿，械其婢，最后亲临其家焚书，「庭中烟结不散，瞑若阴霾」。郎后举进士，巡闽，籍史家以报。书被烧尽，人却因此成官——作者的账算到最后，仍是一笔反讽。