第 6 回「当时看了袁绍书，随令蒯越、蔡瑁，引兵一万来截孙坚。」
既能引兵截孙坚，何不兴兵勤王室？
第 31 回「蔡瑁惭恨而出。」
便伏后文谋害刘备事。
第 34 回「蔡瑁告其姊蔡夫人曰：」
不告姊丈而告其姊，其姊之为姊可知，而姊丈之为姊丈亦可知矣。
第 34 回「瑁出，便连夜点军。」
蔡瑁不奉刘表之命，便欲点军杀玄德，想见蔡瑁之横，蔡夫人之专，而刘表之弱。
第 34 回「原来伊籍探知蔡瑁欲害玄德，特夤夜来报。」
此伊籍第一番救玄德。
第 34 回「比及蔡瑁领军到馆舍时，玄德已去远矣。瑁悔恨无及，乃写诗一首于壁间，」
幻想。
第 34 回「None」
玄德谏刘表是几句真话，蔡瑁陷玄德是一首假诗。
第 34 回「表曰：“可往新野请玄德待客。”」
请玄德赴会，不用蔡瑁说，却用刘表说。妙甚。
第 34 回「蔡瑁出郭迎接，意甚谦谨。」
写蔡瑁之诈。
第 34 回「瑁曰：“吾已密领刘荆州言语在此。”」
蔡瑁欺刘表既用假诗，欺蒯越又传假命。
第 34 回「北门外已使蔡勋守把。」
三蔡伏兵只在蔡瑁口中叙出，最省笔。
第 34 回「蔡瑁在外收拾得铁桶相似，将玄德带来三百军，都遣归馆舍，只待半酣号起下手。」
读至此，又为玄德捏一把汗。
第 34 回「附耳报曰：“蔡瑁设计害君，城外东、南、北三处，皆有军马守把，惟西门可走，公宜速逃！”」
此伊籍第二番救玄德，写得又闪忽，又精微。
第 34 回「玄德见瑁手将拈弓取箭，乃急拨马望西南而去。」
写蔡瑁尚有余势，玄德尚有余慌。
第 34 回「None」
不特蔡瑁吃惊，即读者至今犹未信。
第 34 回「方欲收军回城，只见西门内赵云引三百军赶来。」
前频写赵云随身保护，读者以为玄德全仗此人矣。不谓报信者乃伊籍，跃溪者乃的卢，赵云竟未及相助。今玄德已去，蔡瑁将归，而赵云忽然劈面赶来，读者又疑后文赵云必杀蔡瑁也。
第 35 回「原来赵云正饮酒间，忽见人马动，急入内观之，席上不见了玄德。」
前先叙蔡瑁路上见赵云，此方补叙赵云席上不见玄德，叙事妙品。
第 35 回「瑁曰：“使君逃席而去，不知何往。”赵云是谨细之人，不肯造次，」
此时不杀蔡瑁，是子龙精细处，然实读者所不测。
第 35 回「‘天命有归’，‘龙向天飞’，盖应在将军也。”」
且不答所问之人，忽自述所闻之谣，又极力一纵。○蔡瑁题假诗，以龙比玄德；水镜解童谣，亦以龙比玄德。
第 35 回「None」
读者至此，疑是蔡瑁追兵至矣。
第 35 回「只恐有人来县中厮杀。”」
此时只恐蔡瑁兵来，后文却是曹仁兵来。
第 35 回「孙干告曰：“若杀蔡瑁，恐皇叔不能安居于此矣。”」
语中有刺，少在隐而不露。
第 40 回「宜速回。”」
蔡瑁此时但阻琦之见父，而不敢害琦者，畏玄德之在新野耳。
第 40 回「刘表病势危笃，望刘琦不来，至八月戊申日，大叫数声而死。」
刘表欲立刘琦而不能杀蔡瑁，以至于此。
第 40 回「刘表既死，蔡夫人与蔡瑁、张允商议，假写遗嘱，令次子刘琮为荆州之主，」
袁绍之妻立少子，是顺夫之命；刘表之妻立少子，是逆夫之命，蔡氏更劣于刘氏矣。
第 40 回「荆、襄之民，闻曹兵至，未战而胆先寒，安能与之敌哉？”」
蒯越尝助蔡瑁谋害玄德，宜其有此论。若蒯良在则必不至此。
第 41 回「None」
读者至此，必谓蔡瑁、张允此时必死，而玄德此时必入襄陽矣。
第 44 回「北军不熟水战，操舍鞍马，仗舟楫，与东吴争衡，二忌也；」
为后计杀蔡瑁、张允伏笔。
第 45 回「操登旱寨，再整军士，唤蔡瑁、张允责之曰：“东吴兵少，反为所败，是汝等不用心耳！”」
为下文曹操误杀二人张本。
第 45 回「言未毕，忽帐下一人出曰：“某自幼与周郎同窗交契，愿凭三寸不烂之舌，往江东说此人来降。”」
周瑜既观水寨之后，正欲使人渡江离间蔡瑁、张允，而蒋干请往江东，适中机会，恰好凑着周瑜也。
第 45 回「内有一封，上写“蔡瑁张允谨封”。」
恶极，妙极。
第 46 回「吾二人欲报兄仇，特来投降。」
杀蔡瑁者周瑜也；欲报兄仇，则不当投降矣。
第 47 回「你却盗吾私书，不辞而去，归报曹操，杀了蔡瑁、张允，致使吾事不成。」
正该谢他，反去责他，不当人子。
第 114 回「愿从调遣，剿除奸党，以报叔父之恨。”」
与前蔡中、蔡和之降吴以杀蔡瑁为名一样局面。
