第二回从东京开封府一个「浮浪破落户子弟」写起：高俅姓高排行第二，踢得好脚气球，因帮闲被告，几经辗转进了驸马王晋卿府，又被端王看中。端王即位为徽宗，高俅不到半年做到殿帅府太尉，上任第一天点卯，八十万禁军教头王进因病未到，高俅便记起旧仇——王进之父王升当年一棒打翻过他——逼得王进携母连夜私走延安府。这条线看似闲笔，却把全书的人物接续起来：王进在史家村收史进为徒，史进引出鲁达，鲁达引出林冲，林冲引出杨志，杨志引出生辰纲，生辰纲引出晁盖、宋江。 金圣叹批《水浒》把这段称作「乱自上作」，意思是一百八人的「反」不是从下面长出来的，而是从高俅这样的权贵开始腐烂。高俅没有战功、没有科举，只凭一脚球和揣摩上意做到太尉；他一上任就挟私报复一个教头，这个朝廷的用人规则已经不必再解释。王进病假是真是假并不重要，重要的是高俅需要一个立威的对象，而王进恰好没有靠山。 另一种读法是把高俅看作结构上的「楔子」，而非单纯的道德靶子。第一回刚写完洪太尉误走一百单八个魔君，第二回立刻写一个真实可感的恶人；天界放出的魔星与人间养出的权奸并置，读者的第一反应不是「妖魔作乱」，而是「这样的人居然掌兵」。宿命框架在这里被具体的衙门规矩压住了，魔星尚未出场，人间的逼害已经先开了头。 所以高俅放在前面，既是对「官逼民反」的因果交代，也是一次叙事排序：先写权力如何被滥用，再写被滥用的人如何一个个被推出体制。王进选择走延安府、不落草，林冲选择忍、忍到风雪山神庙，鲁达选择当场打，三条路在第二回之后陆续展开，高俅正是那个把三条路都逼出来的人。